烟叶
作者李庆坤
闲来无事，突然想起了烟。现如今烟民吸烟是一种癖好，是一种时尚，也是一种致病的恶习。尽管如此，烟民们仍不思悔改，却乐此不疲。然而，烟在人们认识并利用之初，却不是现在的用途。
据说在远古时代，人们以食肉为主，捕到一只野兽，大家便生吃活嚼，茹毛饮血。突然一天，雷电将森林引燃，熊熊大火将大片树木烧光，同时也将林中野兽烧死。大火过后，人们发现烧熟的兽肉比生的好吃，于是就认识了火。当时保存火也是问题，人们就将火灵的草拧成草绳，以保存火种。然而，夏天阴雨潮湿，部落中的火绳灭了，只有到别的部落去借，就将草的叶子卷成卷儿，用嘴一吹，将草卷儿引燃。在反复地选择使用后，人们找到了火灵的草叶，这就是今天的烟叶。渐渐地，人们发现了烟可以驱蚊虫、*死蛇，这东西太神奇了！
如今，南方少数民族保留的“火把节”，即是远古时代借火的延续，而用于驱除蚊虫的火绳，上世纪五十年代人们仍然使用。记得当年我爷爷在夏天打来蒿草，拧成三尺多长的像蒜辫子一样的草绳，晚上点燃，挂在墙上，可熏跑蚊子，一宿安睡无虞。如果天气闷热，就在院子里睡。为了驱蚊，就用湿草潮柴打个“蚊烟”，将蚊子驱走。到了六十年代，有了“敌敌畏”，用揣子一喷，蚊子死了。后来又有了“灭害灵”、“驱蚊香”等，使用起来更为方便有效。
书归正传，咱还说烟。经过驯化，人们择优汰劣，将野生的烟草不断优化，渐渐成了人们的必需。累了吸袋烟解乏，困了吸袋烟醒脑，还可以联络情感，所以，有“饭后一代烟，赛过活神仙，”“烟酒不分家”之说。人们将自种的烟拿出来，互相品评烟的性味，同时也交流种烟的经验。
种烟，首先是选地。在老庄户上种烟最适宜，这里的土含硝多，火灵，硬劲儿也大，最适合抽烟袋。再有就是白沙土地，一般都是靠河滩的地界儿。这里土净水甜，收的烟性味俱佳。最忌讳的就是盐碱地，种出的烟“吃火”、味臊，我就曾冒失地在盐碱地里种过烟，结果事与愿违，没有成功。
一九八三年，我在头节地分得四亩地，地里种的芒大麦，是生产队集体种的青亩地。地头有半亩地的稻秧子，是等芒大麦收割后种稻插秧用的，谁知稻秧缺少，土地返碱，再加上鸟啄雀鹐，稻秧一棵没长，于是我翻地、整畦、买秧，种了半亩烟叶。结果栽上后就是不长高，我施肥、除草、松地、浇水，仍无济于事。后来到了雨季，烟叶稍稍舒展了些，直到收烟，烟叶仍是不大。晒干后收了四十把烟，一抽“吃火”，味也苦涩，只好送人了多一半，留得少部分掺了烟丝才勉强可抽。
再说施肥，最好是芝麻酱（即磨香油的渣）。但用此做肥必须干透，然后砸碎用水沤，发酵后才可施用，不然直接施用有“烧性”，易着虫。这肥用好了，可提高烟的性味，有一种独特的诱人香味。
至于烟叶的管理，更有许多门道。种烟得先秧秧子，等长得稍大就得“份开”----移苗。麦熟后秧子长得像鸡毛毽大小，就可起“土台儿”移栽了。一般间距尺半，行距一尺八寸，这样烟叶长大了，可以“晃”开身，密了是不行的。等长到三尺来高，将植株一尺以下的“土叶”打掉，再过些日子，就可掐顶，掐顶后只留七片烟叶为佳，老辈人都知道“留七不留八”的诀窍，留多了不上烟，没劲儿。
等到白露节气，像耳朵一样的烟叶的叶面上长了“疙瘩”，颜色也微微发深，就可以“掰”（收烟）了。这时，秋分节气削下的高粱秸正好半干，用其一层，放一层烟叶，搭成烟架后自然风干。
现如今抽旱烟的越来越少了，取而代之的是种类繁多的纸烟，种烟的人更是少之又少，写此文只是留下一种记忆吧！
王口
