在外交*策话语领域，很少有模因比经常引用的俄罗斯经济与意大利经济的比较更普遍或更具误导性。这个短语由参议员林赛·格雷厄姆(LindseyGraham)于年首次提出，已被西方*策制定者和评论员当作钝器使用，其含义是，与西方的集体力量相比，俄罗斯经济疲软无足轻重。令人沮丧的是，这段声音已经告知并塑造了我们对俄罗斯的态度，现在是我们放弃它的时候了。
因为如果俄罗斯的经济像统计数据所显示的那样小且不起眼，它如何经得起强加给它的制裁呢？为什么拜登总统的“俄罗斯经济将减半”宣言未能实现？法国财*部长布鲁诺·勒梅尔不是曾告诉一家法国广播电台，西方的目标是“导致俄罗斯经济崩溃”并迫使莫斯科就范吗？一个经济规模据称与意大利相当的国家如何能够发挥如此大的全球影响力，以至于美国财*部长珍妮特耶伦最近表示，西方制裁本身正将美元霸权置于危险之中？
从表面上看，参议员格雷厄姆的观察似乎是准确的；俄罗斯和意大利在名义国内生产总值(GDP)方面彼此接近，而名义国内生产总值(GDP)自二战以来一直是衡量一个国家经济规模和实力的首选方法。该数字是通过确定在给定时间范围内在一个国家/地区生产或销售的所有商品和服务的总成本得出的。根据世界银行数据，年俄罗斯名义GDP约为2.29万亿美元，意大利约为2.14万亿美元。就在年，俄罗斯的名义国内生产总值约为1.78万亿美元，而意大利则为2.11万亿美元。
然而，这种比较的错误在于依赖于衡量名义GDP本身，因为它没有考虑汇率和购买力平价(PPP)，后者考虑了生活水平和生产力（以及由此而来的人均福利和，重要的是，资源使用）。法国著名经济学家雅克·萨皮尔(JacquesSapir)指出了这一指标的不足之处，他认为，如果以购买力平价衡量，俄罗斯的GDP（年为3.74万亿美元，年为4.81万亿美元）更接近德国（年为3.63万亿美元，年为4.85万亿美元）高于意大利（年为2.19万亿美元，年为2.74万亿美元）。这是一个关键的区别，令人困惑和不安的是，如此多的人继续重复俄罗斯与意大利的比较。
但即使是PPP数据也没有完全反映俄罗斯经济实力的重要性。萨皮尔在*策期刊《美国事务》的一篇文章中进一步扩展了他的分析，并指出购买力平价衡量“可能尚未反映俄罗斯[经济]在战略、地缘*治问题受到威胁时的真正重要性。”
萨皮尔指出，在过去的五十年里，西方经济体越来越多地由服务业主导，这些行业虽然对GDP计算有贡献，但在冲突时期就失去了重要性。在这种情况下，重要的是实物商品的生产，按照这一标准，俄罗斯的经济不仅强于德国，而且是法国的两倍多。此外，俄罗斯在全球能源和商品贸易中的主导地位——因为它是石油、天然气、铂、钴、*金、镍、磷酸盐、铁、小麦、大麦、荞麦、燕麦等的主要生产国——为其提供了对市场和经济的巨大影响力，使其不易受到制裁，也不易被西方压力吓倒。南半球的许多国家并没有忘记这一现实，
尽管格雷厄姆参议员在部署俄罗斯/意大利经济比较时犯了一个重大错误，但由于他是一名*治家，他或许可以被原谅。然而，对于许多经济学家和外交*策专家来说，情况并非如此，他们多年来一直重复着这条路线，直到现在。
然而，考虑到西方服务行业的吸引力，这些专业人士中俄罗斯-意大利神话的持续存在也许并不令人惊讶。这些资本密集型部门的惊人增长，以及它们名义上的财富和生产力，导致华盛顿和许多西方国家首都的许多人不仅拥抱它们，而且在*治、文化和意识形态上更喜欢它们。例如，我们美国人特别自豪，因为我们的科技巨头作为创新、增长和国家声望的推动者取得了成功。许多人认为，互联网以及智能手机上蓬勃发展的各种应用程序本质上是民主化的，有效地充当了美国价值观的渠道和美国国家利益的推动者。
这种对服务业的热爱导致人们倾向于将过去的劳动密集型产业——能源、农业、资源开采、制造业——视为过时的遗物。但这种扭曲的观点让我们对一个有形商品再次变得至关重要的世界毫无准备，正如我们在面对乌克兰战争时的挣扎所证明的那样。这场冲突“暴露了美国令人担忧的生产能力不足”。在欧洲，英国指出，“需要10年的时间来更换赠送给乌克兰的武器库存，并将英国的武器数量重建到可接受的水平。”就欧盟而言，它现在与廉价的俄罗斯能源断绝了联系，面临着快速去工业化的可怕前景。
现在是我们承认我们严重低估了竞争对手经济体的相对规模和实力的时候了，其中包括俄罗斯，尤其是俄罗斯。*策制定者还应该重新评估他们目前的经济治国方略*策——制裁不是一种放之四海而皆准的解决方案，尤其是在与一个拥有巨大经济实力的国家打交道时。
但最重要的是，让我们下定决心不再说出“俄罗斯的经济规模与意大利相当”这样的话。