摘要：
数万年前的某一春天，一位先民随手将野外寻来的几把野稻丢在栖身的洞穴旁。一段时间后，那里长成了一块小小的稻田。从此，从随手到精耕，从随意到细作，从荒地到良田，一颗稻子在中国的土地上轮回年，还将继续一年又一年轮回下去。
在这场无休止的旅程中，水稻，养育了辉煌的华夏文明，养活了无以数计的炎*子孙，见证了王朝的崛起与凋零，也沉淀了一个民族血脉里的情结。种稻，丰收，蒸煮，果腹，每一个中国人在稻田里都会有难以言说的亲切，好像一个久伴的朋友归来，与你拥抱。
那么，你知道一颗水稻，是如何走完自己的一生的吗？
水稻
水稻（Oryzasativa）是世界三个谷物之一，草本科稻属的一种一年生作物，也是稻属中作为粮食的最主要、最悠久的一种。世界上近一半人口，包括几乎整个东亚和东南亚的人口，都以稻米为食。
除称为旱稻的生态型外，水稻可在热带、半热带和温带地区的淹水地栽培。
世界上稻属作物的品种数量多达14万之巨！在中国和印度各有约5万种。
水稻的分类
在植物学上，稻米分为籼稻和粳稻2个亚种。
粳稻比籼稻的谷粒短，通常黏性也高，种植的区域更靠北，旱作更多
水稻之乡
我国是世界上最大的稻米生产国和消费国，水稻播种面占全国粮食作物的1/4，而产量则占一半以上。
史记中记载大禹时期曾广泛水稻，夏本纪记载：令益予众庶稻，可种卑湿。
水稻的驯化
研究者认定水稻驯化从中国南方地区的普通野生稻开始，经过漫长的人工选择形成了粳稻。
通过对驯化位点的鉴定和进一步分析，推断出人类首先是在广西的珠江流域利用当地的野生稻种，驯化出粳稻，随后往北逐渐扩散。
而往南扩散中的一支，进入东南亚，在当地与野生稻种杂交，经历了第二次驯化，产生了籼稻。
感谢水稻，为我们的餐桌而来的一生。
《西京杂记》
太液池边，皆是雕胡紫萚绿节之类。菰之有米者，长安人谓之雕胡。
菰之有首者，谓之绿节。
菰米
菰，禾本科稻亚科菰属，东亚、东南亚及其附近岛屿的水生植物。
菰与水稻的亲缘关系较近，多年生的菰生长要比水稻高大。每年初夏开始，生于水中的菰便开始抽穗开花，其花似芦苇，但穗痩而花大。
菰的花期很长，从初夏至秋，花落便结实。从仲夏到晚秋，穗上的果实随结随落。这样正常开花结实的菰便是古人所说的“有米”的雕胡。
而当菰因为受真菌感染，原本要发育成花穗的部分受到真菌的刺激而增生出肥大的薄壁组织，故而不再长穗开花，只会长出肥大的“菌瘿”，称为“有首”的绿节。
隋唐时代，用菰米煮的雕胡饭，白洁软糯香味扑鼻，是招待嘉宾上客的美食。
印第安人采集菰米
茭白
茭白，又名高瓜、菰笋、菰手、茭笋，高笋，分为双季茭白和单季茭白（或分为一熟茭和两熟茭），双季茭白（两熟茭）产量较高，品质也好。
世界上把茭白作为蔬菜栽培的，只有中国和越南。
茭白栽培技术的成熟，使得作为粮食的雕胡米走向了没落。但是雕胡米并没有完全淡出人类的视野，在注重食物营养品质的今天，又逐渐受到人们的青睐。
“跪进雕胡饭，月光明素盘”——李白
“滑忆雕胡饭，香闻锦带羹”——杜甫
“郧国稻苗秀，楚人菰米肥”——王维
玉米
玉米（ZeamaysL.），又名玉蜀黍、棒子、包谷等。是全球产量第一的作物，年产量近9亿吨。我国年玉米产量约2.16亿吨。
玉米的子粒中含有丰富营养，淀粉含量达70%，蛋白质含量高于大米，脂肪含量高于小麦、大米和小米。
玉米是“饲料之王”，饲用价值相当于高粱的1.2倍，燕麦的1.35倍，籼米的1.5倍数。玉米也是重要的工业原料。
根据籽粒形态、胚乳硬度等特征，在农学上，人们将玉米分为食用品质较好的硬粒型玉米、籽粒两边有凹陷的马齿型饲料玉米、用来生产淀粉产品的粉质型玉米等9种类型。
玉米的驯化
玉米的原产地在拉丁美洲的墨西哥一带。上世纪五十年代在墨西哥城的考古工作发现了九千年前的玉米花粉化石，约七千年前的玉米果穗标本。
根据考古发现，认为玉米的祖先是拉丁美洲的一种野生玉米。
玉米的野生祖先是墨西哥类蜀黍（teosinte），别名大刍草。大刍草在墨西哥中部地区温暖潮湿环境中生长的草本植物，直立丛生，可高达3米。
大刍草为花单性，雌雄同株。雄花顶生，圆锥花序，花丝同玉米一样从上端挂出花序外。雌花为穗状花序，有多束包在外壳中的能结果的花穗。
人类栽培玉米的历史大约有七千年至一万年，从野生状态改造成栽培类型约四、五年。
玉米的全球之旅
年哥伦布在古巴发现玉米，年带回西班牙后，逐渐传至世界各地。到了明朝末年，我国玉米的种植已达十余省，距今大约已有年的历史。发展到现在，我国玉米种植面积和总产量仅次于美国，居世界第二位。
小麦
小麦是小麦系植物的统称，是一种在世界各地广泛种植的
禾本科
植物。
世界上总产量位居
第二
，仅次于玉米。
小麦也是世界上最早栽培的农作物之一，其颖果是人类的主食之一。小麦产量几乎全作食用，仅约有六分之一作为饲料使用。中国是世界上惟一总产量超过1亿吨的国家。世界40%的人口以小麦为主食，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物，发酵后可制成啤酒和酒精。
除了小麦，麦类还包括大麦、燕麦。欧洲人直到16世纪主要还是吃大麦。如今世界大麦80%的产量被酿造成啤酒。
小麦的驯化
小麦起源于亚洲西部新月沃土（Levant）地区。
在西亚和西南亚一带至今还广泛分布有野生一粒小麦、野生二粒小麦及与普通小麦亲缘关系密切的节节麦。
在肥沃新月地带，特别是伊朗西南部、伊拉克西北部和土耳其东南部周围地区，是栽培二粒小麦和提莫菲维小麦最早被驯化之地。
以色列西北部、叙利亚西南部和黎巴嫩东南部是野生二粒小麦的分布中心和栽培二粒小麦的起源地。
普通小麦的出现晚于一粒小麦和二粒小麦，通常认为起源于里海的西南部。
其后，小麦即从西亚、中东一带西向传入欧洲和非洲，东向传入印度、阿富汗、中国。
中国的小麦则由*河中游向外传播，逐渐扩展到长江以南各地，并传入朝鲜、日本。
15世纪至17世纪间，欧洲殖民者将小麦传至南、北美洲。
18世纪，小麦传入大洋洲。