消化系统是人体八大系统之一，由消化道和消化腺两大部分组成，主要负责人体食物的摄取、转运、消化和吸收营养、以及排泄废物。但步入老年之后，人体的消化肌纤维萎缩，胃粘膜皱襞逐渐消失，胃酸分泌减少，消化功能开始减弱，肠粘膜萎缩，容易便秘。那么，该如何改善这类状况呢？平时的饮食中又该注意些什么呢？
《*帝内经》曰：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补益精气”。由此说明，膳食必须包括谷类、果类、肉类和蔬菜，以使营养全面而均衡。对于老年人而言，除了饮食要有规律外，在膳食调配方面，一要适量蛋白质；二要多蔬菜、多豆类；三要少糖、少盐、少脂肪。每餐不宜过饱，细嚼慢咽，多吃易消化吸收的食物，必须保证蛋白质、维生素、纤维素等营养要素的摄入。并根据自己身体健康状况，选用合适的药膳，以达到改善身体状况的目的。
下面着重介绍蛋白质、维生素、微量元素对人体的作用。
蛋白质是人体生命的物质基础和机体的重要组成部分。而人体蛋白质由20余种氨基酸组成，其中有些氨基酸（必需氨基酸）必须由食物蛋白供应。人体在衰老过程中，由于消化功能减弱，酶的作用衰退，体内蛋白质合成代谢逐渐缓慢，而分解代谢多于合成，蛋白质在吸收过程中又分解不完全，致使游离氨基酸减少。因此，对于中老年来说，非常需要补充蛋白质，包括植物蛋白质和动物蛋白质。补充蛋白质的药膳有很多，如牛乳粥、羊乳粥、冬虫夏草肉糜粥、香菇肉糜粥、羊肉粥、羊肉大麦粥、豆浆玉米粥等。虽然以上药膳都可以补充蛋白质，但不同的药膳有不同的功效，具体选取时需要格外注意。
接下来简单介绍一下豆浆玉米粥的烹饪步骤及功效：
1、准备玉米20克，豆浆毫升，冰糖适量。
2、将玉米洗净，浸泡半日。
3、取玉米加水置锅内武火烧开，再文火熬烂，加入豆浆，冰糖，煮一二沸即可服食。
本药粥具有益肺宁心，养胃，润肺，补虚作用。适用于年老体衰，营养不良，高血脂症，冠心病等。
豆浆玉米粥由于时间有限，关于维生素、微量元素对人体的作用详见下一更。
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