镁是人体的宏量元素之一，正常成人体内含镁大约20-38g，其中60%存在于骨骼，27%存在于肌肉、肝脏、心脏等组织器官。镁主要分布于细胞内，红细胞含镁大约2.2-3.1mmal/L，血清镁含量为0.75-0.95mmal/L。
一、镁的生理功能
1、酶的激活剂
镁是人体内多种酶的激活剂，参与体内超过种酶促反应。镁对于葡萄糖酵解，以及脂肪、蛋白质、核酸的生物合成等起到重要调节作用。镁可以激活Na-K-ATP酶，也可以激活钙泵。
2、对钾、钙离子通道的作用
镁可以封闭不同钾通道的外向性电流，阻止钾的外流。另外，镁作为钙阻断剂，具有抑制钙通道的作用，阻止钙的内流。
3、促进骨骼生长
镁是骨细胞结构和功能所必需的元素，可影响骨的吸收，具有维持和促进骨骼生长的作用。
4、影响胃肠道功能
硫酸镁溶液可以使奥狄括约肌松弛，促使胆囊排空，具有利胆作用。碱性镁盐可中和胃酸。镁离子在肠道中吸收缓慢，促使水分潴留，具有导泻作用。
5、调节激素
血浆镁浓度的变化可直接影响甲状旁腺激素的分泌，当血浆镁增加时可抑制甲状旁腺激素分泌，下降时则可促进甲状旁腺激素分泌。
另外，流行病学研究显示，补充镁能使血管张力和血管紧张性下降，镁具有降低血清胆固醇浓度、抑制血小板聚集、预防动脉粥样硬化的作用。
二、镁的缺乏与过量
由于饥饿、蛋白质-能量营养不良、长期肠外营养等原因可引起镁元素摄入不足，胃肠道感染、肾病等也可导致机体内的镁元素不足。镁缺乏可引起神经肌肉兴奋性亢进，常见肌肉震颤、反射亢进、共济失调等症状，严重时甚至出现谵妄、惊厥、昏迷。镁缺乏引起的镁代谢异常还会引起其他电解质及体内酶活性的异常，引发低钾血症、低钙血症、心脑血管疾病等。
一般情况下，镁过量甚至镁中毒是少见的，不过对于肾功能不全者、接受镁剂治疗者，可能因体内镁过量导致中毒。镁过量可引起腹泻、恶心、胃肠痉挛，严重时可出现嗜睡、肌麻痹等症状。
三、镁的参考摄入量及食物来源
中国营养学会推荐的成人膳食镁RNI为mg/d。绿叶蔬菜、大麦、荞麦、苋菜、口蘑、木耳、香菇等食物含镁较丰富。坚果含有丰富的镁元素，肉类、淀粉类、奶类食物的镁含量属于中等。硬水含有较多镁盐，软水含量相对较低。精加工食品中的镁含量最低。
坚果的镁含量比较丰富木耳含有较多镁元素